måndag 28 juni 2010

Mildura och hoppet om Mungo

Iväg bar det över platta slätter västerut. Vädret som vanligtvis enbart är mycket varmt och torrt vid denna tid på året hade sakta men säkert börjat förändras mot farligt mörka moln. Vi var nu påväg mot Mungo National Park som vi efterlängtat viljat besöka ganska länge nu. Till vår besvikelse hade ett stort regnväder börjat bygga upp vansinniga moln över enorma ytor av New South Wales och även Queenslands Outback. Att åka på sandiga och steniga grusvägar i sådana förhållanden kan vara både farligt och olagligt här ute. Därför fick vi ta omvägen över härliga Mildura precis vid gränsen mellan New South Wales och Victoria. Vädret verkade bättre här. Mildura låg som en liten grön oas mitt ute i den torra vildmarken. Här odlar man stora mängder druvor, nötter, oliver, morötter och citrus. Vi började med ett besök till 'Inland Botanical Garden' där vi såg vackra rosor och intressanta växter. Därefter besökte vi 'Perry Sandhills' utanför Wentworth. Dessa röda sanddynor har flera gånger faktiskt använts som scen till konserter och filmer, vi såg dock inga spår av detta när vi vandrade omkring i hettan.

Wentworth är också platsen där Australiens två längsta floder, Murray och Darling River, möts. Vi kunde vid 'Junction Park' beskåda när det grumliga vattnet från Darling River blandades med det klarare Murray vattnet. Dessa två floder är otroligt viktiga för många australiensare eftersom de förser både odlares bevattningssystem samt dricksvatten. Man har under några år nu haft torka och vattennivåerna sjunker stadigt, vilket framförallt är ett problem för en stor del av befolkningen i delstaten 'South Australia'. Murray-problemet har under en längre tid varit mycket omdiskuterat. I Mildura passade vi på att ta en tur på Murrayfloden med den välkända ångbåten P/S Melbourne för att prova på hur man reste härute för ca 100 år sedan. Turen var fin och det var intressant att se maskinaren ladda ångpannan med stora vedträd. Förr i tiden hade man i deras ögon oändligt med bränsle för att transportera passagerare långa sträckor längs med floden eftersom de gigantiska 'River Red Gums' växte tätt. Tyvärr har dessa vackra träd reducerats kraftigt i antal på grund av ångbåtarna men även nya odlings- och betesmarker.


Mungo National Park ligger ca 10mil norr om Mildura och kan bara nås på grusvägar. Parken skyddar bevis av att människor levde härute för mer än 40 000 år sedan och har även riktigt intressant geologi, vilket är anledingen till att området har hamnat på världsarvslistan. Vi provade den alternativa vägen upp mot den lilla byn Pooncarie för att prata med lokalbefolkningen i hopp om att vägarna skulle vara ok. Ingen lycka denna gången heller men vi beslöt oss för att ta det lugnt vid Darling River för att försöka igen dagen efter. Vi fick tyvärr återvända mot Mildura med en liten känsla av besvikelse, Mungo var tydligen inte menat för oss.