Blue Mountains och Canberra

Turistiga Blue Mounains National Park var oerhört varmt och klibbigt. Brandfaran var extrem och i princip alla vandringsleder var stängda på grund av skogsbränder i olika delar av parken. 'Prince Henry Cliff Walk' var fortfarande öppen och den tog oss till Echo Point där man kan se berömda 'Three Sisters'. Den turistiga känslan gav oss lite avsmak men det fanns definitivt några höjdpunkter. Vi såg bland annat en helt fantastisk uppvisning av två lyrfåglar. Hanen jagade honan med ett intensivt kackel och de vanligtvis skygga fåglarna brydde sig inte om att det fanns människor runt omkring. Vi hade enorm tur att få se dessa ovanliga fåglar i deras naturliga miljö. Utsikten av Blue Mountains var dessutom mycket vacker och att läsa om den intressanta geologin var spännande. Forntida floder dumpade här enorma jord- och sandmassor, därefter har havsnivån stigit tusen meter, vulkanutbrott var sedan vanliga och anledningen till att det ser ut som det gör idag är erosion. Framme vid Echo Point var en svalkande 'Bundaberg Ginger Beer' ett måste och det kändes trots busslaster av människor ganska magiskt att få se de tre systrarna. Vi var här nära samhället Katoomba och kvällen spenderades framför bioduken, denna gång '2012'.

Vi fortsatte härifrån på 'Great Western Hwy' som tog oss på slingrande vägar till Lithgow och 'Zig-Zag Railway'. På grund av brandfaran blev det tyvärr inget riktigt ånglok utan ett diesellok, men det tog oss samma väg och det var intressant att se hur man byggt tunnlar och viadukter på mycket slingriga spår. Tåget hade en härligt gammal känsla och lokföraren var trevlig. Efteråt köpte jag glassen 'Golden Gaytime'. Vi sov övernatt på rastplatsen i Bathhurst.

Australiens huvudstad Canberra i sin egen delstat 'Australian Capital Territory' var nästa destination. Vi hade turen att kunna hälsa på vår goda vän Rachel som vi jobbade med från Bowen. Vi blev mycket väl emottagna och omhändertagna i hennes föräldrahem och vi hade en hel del att prata om. Vi blev bjudna på en riktigt god australisk 'Roast Dinner' och ägg och bacon på BBQn till frukost, som faktiskt jag lagade till. Rachels föräldrar, som själva har rest runt i Australien, var mycket trevliga och de var fascinerade över vad vi hittills gjort. Tydligen hade vi redan sett mer än de flesta och vi har gjort ett bra jobb. Dock var vi inte förberedda på hur kallt australien faktiskt kan bli. Som gåva blev det ylletröjor och gamla jackor som annars hade gått till tippen. Vi blev verkligen bortskämda! Rachels far, som faktiskt var med i Vietnamkriget, var även en hobbymekaniker och vi passade på att göra en enkel service i hans garage. Vi blåste rent luftfiltret, som var smutsigt efter vår resa i Queenslands Outback, bytte olja och oljefilter. Rachel tog oss sedan på tur genom Canberra och vi besökte även Parlamenthuset där en het diskussion pågick. Intressant var att se att där finns problem med aboriginer och vem som har äganderätt till landet. I protest hade några aboriginer satt upp tält utanför det gamla parlamenthuset. Canberra är byggt för en enda orsak, att vara huvudstad. En amerikansk arkitekt vann en gång en tävling om att få designa den nya huvudstaden och resultatet blev ganska likt Washington i USA. Från 'Mt Ainslie Lookout' kunde vi tydligt se hur staden är uppbyggd med en stor cirkel i mitten och sedan fyra raka vägar gåendes motsatta håll från hjärtat av staden. Efter att blivit givna en stor matsäck, en liten mixer och en ihopfällbar matkorg kunde vi ge oss iväg mot nya äventyr som nu skulle ta oss upp till Australiens högsta berg. Tack Rachel och familj.